如果你在海边捡到了一块散发独特香气的白色蜡状物会怎么样？
答案是，你可能从此之后都不需要再上班了。
因为那很可能就是抹香鲸的排泄物，价值连城的龙涎香。每当抹香鲸吞食一些大型软体动物，如大乌贼、章鱼等，这些软体动物口中坚韧的角质、颚和牙齿往往很难被抹香鲸消化，因此总会有一部分残留在抹香鲸体内无法排出。随着时间的流逝，这些坚硬的物质就会在抹香鲸的肠胃中积聚并越来越大，最终成为结石。
在结石形成的过程中，这些异物往往会刺激抹香鲸的肠道，使其分泌出一种特殊的油脂和蜡状物，将这些食物残骸一层层包裹起来，最后经过生物酸的侵蚀和微生物等其他有机物的分解，就会慢慢变成龙涎香。一些小块的龙涎香会从抹香鲸的肠道中排出，或者从嘴里呕吐排出，而大块的无法排出的龙涎香，则往往被留在抹香鲸体内直到其死去，被其他海洋动物肢解分食之后才会排出。由于龙涎香比水轻，因此就会一直漂浮在海上。排入海中的龙涎香起初为浅黑色，在海水的作用下会逐渐变为灰色、浅灰色，最后成为白色，颜色越浅，那么龙涎香的价值就越高。其中白色的上品龙涎香一克就价值至，是黄金价值的数倍以上。
因为他们往往需要上百年海水的浸泡，将杂质全部漂出，并经过漫长的氧化过程，与海水中的盐碱发生自然造化作用才会形成。因此，龙涎香的形成不仅复杂，而且时间极长。这也是为什么直接从被捕杀的抹香鲸体内取出的龙涎香一文不值，而捡到的却往往价值连城。况且，龙涎香在抹香鲸体内出现的概率本身就比较低，只有不到1%。
那么龙涎香有什么用呢？
龙涎香干燥后能发出持久的、复杂而独特的组合香气，不仅比麝香还香，而且留香时间是麝香的20至30倍，是世界上最好的定香剂。虽然现如今人们已经通过模仿，人工合成了类似龙涎香的定香剂，但与自然诞生的龙涎香仍有较大差距。
如果你在海边捡到了一大块，那么恭喜你，可以不用上班了！
