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秦可卿睡的异木棺,究竟是什么木细细琢磨, [复制链接]

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金陵十二钗中,秦可卿出场很早,是最早魂归太虚的一钗。这位风流袅娜似林黛玉、妩媚鲜艳似薛宝钗的绝色女子,虽仅在《红楼梦》中匆匆一瞥,但于无数读者而言,却有一眼千年之意蕴。

秦可卿去世时,元春尚未封妃,是贾府荣华富贵达到鼎盛之前夕,这时候的贾府,理智完全被虚荣蒙蔽,早在第五回,由秦可卿房间奢华绮丽之摆设,可知宁府华丽奢靡之生活氛围,可谓“欲界仙乡”,而荣府的豪华日子更毋庸费词。在这种背景下,秦可卿又暗中与贾珍有情,素日就任性而为的贾珍,自然要为这个“比儿子还强”的儿媳妇恣意奢华一番。

贾珍对于秦可卿的葬礼,恨不能倾尽所有,开丧送讣,择准停灵七七四十九天;荐忏打醮,单请一百零八僧人拜“大悲忏”,令设坛于冤孽之地天香楼,请九十九位全真道士打十九日醮;费一千五百两为贾蓉捐龙禁尉,只为秦可卿赚一个“宜人”之名。大肆铺张,穷奢极侈。而相对于这番靡费,秦可卿的异木棺才更令人瞩目。

薛蟠来吊唁时,听闻贾珍在为棺板一事发愁,便称自己木店正好有一副好板,是当年义忠亲王要用的,然后来坏事了没能用,现在方店里都没人敢买。为亲王备用的棺板,自然是好板,那么这板是什么木呢?文中没有直接写出。据薛蟠所言,是:

“叫做什么樯木,出在潢海铁网山上,作了棺材,万年不坏。”

及命人抬来后,文中又对该棺板做了些特征描写,且看:

大家看时,只见帮底皆厚八寸,纹若槟榔,味若檀麝,以手扣之,玎珰如金玉。

薛蟠所称的樯木,在现实生活中是不存在的,此乃作者虚构之物,根据脂批:“樯者,舟具也,人生苦海若泛舟而已”,意在指秦可卿堕入迷津。而对于这棺板的出产地,薛蟠亦是做了交代,称出于横海铁网山,然“铁网山”一地,于大小地图无从可考。现实中倒是在广西有一处铁围山,然该地向来不出名贵木材。所以,看到这里,我们就该知道,这“铁网山”又是作者虚构之地名。不过,关于”铁网”二字,是有文献记载的,在《新唐书·拂林国传》中曾记载有一种“铁网珊瑚”,称:

海中有珊瑚洲,海人乘大船坠铁网水底,珊瑚初生磐石上,白如菌,一岁而黄,三岁赤,枝格交错,高三四尺,铁发其根,系网舶上,绞而出之。

后来诗人李商隐的《碧城》有曰:“玉轮顾兔初生魄,铁网珊瑚未有枝。”正是引用这一典故。“铁网珊瑚”为此多用于比喻搜罗奇珍,由此可知,作者不过借薛蟠之口,强调这棺板的珍稀程度罢了。

那么,即便再珍稀少有,也终归是件实物,这制作棺板的木到底是何木?我们不妨根据其特征做个推测。

该木“帮底皆厚八寸”,可知其树之高大;“纹若槟榔”可知树木纹路优美流畅,线条清晰;“味若檀麝”可知其木气味芬芳,毕竟檀香和麝香为“诸香之冠”;而且,这树木木制该是坚若磐石而不失弹性的,故以手扣之才会有金玉之声;最后,此树木还有耐腐功能,才能保住尸体千年不腐。

在所有树木中,能同时符合纹理清晰、气味芳香、木质坚硬和耐腐条件的,唯有梓木和金丝楠木而已。

在古代,梓木、楠木、杉木多被人用作棺板,在汉朝,被称“木王”的梓木更被权贵人物所青睐,以致后来人们将木工称为“梓人”、“梓匠”,而将棺材“梓棺”。至于真正梓木制作而成的棺材,则特特称为“梓宫”。在年发现的西汉马王堆汉墓,内有一具女尸两千年不腐,其睡的棺木便是梓木。由此可见其防腐功能。然而这梓木的纹路并不算很优美,谈不上“纹若槟榔”。其气味上较楠木要差很多,最主要的是,在汉朝以后,皇室已不太追求用梓木作棺,反而是金丝楠木逐步取而代之。尤其明清皇室,多见用金丝楠木作棺。

金丝楠木色黄,结构细致,纹路优美清晰。气味上雅致芬芳浓郁,古人还认为这种气味有提神醒脑之功效。而且其坚实程度更在梓木之上,木质紧密均匀。旧时衙门,官老爷手中的“惊堂木”便是楠木而制。最重要的是,金丝楠木的防腐功能不在梓木之下,埋在地下千年不腐,更有传闻,用金丝楠木制作而成的柜子,将食物置之其中,即便盛暑也能隔夜不馊。

可见,楠木在色香、质地和防腐上与文中描述更为契合,所以,秦可卿所谓的“异木棺”,实乃金丝楠木无疑,不过金丝楠木再贵重,毕竟也是凡物,与作者文中神乎其神的描述相比,不过如此而已。

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